Video-Unterhaltung nach Lust und Laune

Mit Video-on-Demand - abgekürzt VoD genannt - hat man die Möglichkeit digitale Sendungen wie Filme, Serien, Shows oder Dokumentationen auf Anfrage zu einem Zeitpunkt eigener Wahl von einem Internetangebot oder einem Internetdienst als Download herunterzuladen oder als Videostream anzuschauen. Heruntergeladene Videos können - je nach Ausstattung - auf dem PC oder dem herkömmlichen Fernseher angesehen werden. Je nach Anbieter wird eine Set-Top-Box, ein Decoder, etc. benötigt. Im Vergleich zur DVD müssen derzeit meist Abstriche in Bezug auf Ton- und Bildqualität gemacht werden.

Während bei einem Download die Geschwindigkeit des Internetzuganges lediglich die Wartezeit auf die Fertigstellung des Downloads beeinflusst, wird die Übertragung eines Videostreams entscheidend durch eine geringe oder zu langsame Übertragungsrate beeinträchtigt. Um eine Sendung in Echtzeit genießen zu können, sind daher die Übertragungsrate und das Datenvolumen des eigenen Internetzugangs wichtig. Beim Streaming werden Daten zur gleichen Zeit aus dem Internet heruntergeladen und wiedergegeben, was über einen Streaming-Server und eine entsprechende Oberfläche bzw. ein Programm geschieht. Downloads unterscheidet man in übliche Downloads, die vor dem Anschauen komplett heruntergeladen werden müssen und progressive Downloads, die bereits während des Downloads durch einen Puffer geschickt werden und so während des Downloads geschaut werden können.

Derzeit werden verschiedene Möglichkeiten von Video-on-Demand angeboten:
Bei Pay-per-View erwirbt man eine Einheit, zum Beispiel einen Film, eine Folge einer Serie, in dem man die Sendung anschauen kann. Download-to-own beschreibt den Erwerb von Videodateien, die nach dem Download komplett in den Besitz des Käufers übergehen und somit beliebig oft abgespielt werden können. Die Möglichkeit Dowload-to-rent schränkt den Zeitraum der Nutzung auf ein bestimmtes Limit ein; üblicherweise dauert dieser 24 Stunden und kann in dieser Zeit beliebig oft wiedergegeben werden. SVoD (Subscription-Video-on-Demand) bezeichnet die Bindung des Kunden durch ein Abonnement an einen bestimmten Anbieter für einen gewissen Zeitraum. In diesem Zeitraum kann sich der Kunde ein Auswahl aus Filmen, Serien, etc. für einen bestimmten Zeitraum anschauen und erhält eine pauschale Abrechnung vom Anbieter.

Bekannte Anbieter von Video-on-Demand sind in Deutschland Videoload, maxdome und T-Home Entertain.